یک مامور دست‌وپاچلفتی امنیت عمومی به یک زن ماجراجو (لورا آنتونلی) کمک می‌کند تا از ایتالیا فرار کند. او برای اینکه به عنوان تنبیه به بارباجیا تبعید نشود، دوباره به دنبال این زن می‌رود تا او را دستگیر کرده و به زندان بفرستد.

وقتی پائولو، روزنامه‌نگار رمانتیک، لیزی، عکاس آمریکایی را از یک درگیری در دهکده‌ای ایتالیایی نجات می‌دهد، تلاش‌های او برای برقراری رابطه عاشقانه به جایی نمی‌رسد. اما وقتی آن‌ها دوباره در سانفرانسیسکو با هم ملاقات می‌کنند، پائولو موفق می‌شود دل او را به دست آورد. آیا عشق آن‌ها می‌تواند بر تفاوت‌های میان یک کمونیست سنتی ایتالیایی و یک زن مدرن و آزاداندیش آمریکایی که تهدیدی برای جدایی آن‌هاست، غلبه کند؟

فرانچسکو، سرجیو و آنتونیو، سه مرد جوان در روستایی کوچک و فقیر، زندگی بی‌حادثه‌ای را سپری می‌کنند. از آنجا که هر سه بیکار هستند، وقت خود را با پرسه زدن در خیابان‌ها و دنبال دخترها رفتن می‌گذرانند. یک روز، خاله آنتونیو از او می‌خواهد که با او و پسرخاله‌هایش در رم زندگی کند. او می‌پذیرد و در دانشگاه ثبت‌نام می‌کند و دو دوستش را پشت سر می‌گذارد تا به سبک زندگی مجلل جدید او حسادت کنند. اما در نهایت آنتونیو بازمی‌گردد، در ابتدا فقط برای یک روز. اگرچه او به زندگی جدیدش می‌بالد، اما دیگر هرگز به رم برنمی‌گردد و در عوض، با وجود تمام کاستی‌ها، دوستانش و مکانی را که در آن بزرگ شده است انتخاب می‌کند.